我们一般所谈论的“星座”(SIGN)，指的是“太阳星座”(SUN SIGN)；亦即以人(当然是地球上的人)为中心，同时间在太阳运行的轨道（希腊文即ZODIAC：意即－－动物绕成的圈圈，又称“黄道”）上所运行到相对的星座位置。
　
而古代的占星学家们，将他们所发现的--在地球360度界面延伸出太阳系外，恰好约各三十度等份各有一个，总计为十二个星群。在地球运转到每个等份（星群）时所出生的婴儿，长大后总有若干相似的特征，包括行为特质等。这些思潮和联想（丰富的想象和创造力）串联起来，便将这些星群给人性的具像化了；并加饰了若干神话的色彩，成为文化（主要指希腊和罗马神话）的重要部份。
　
这套命理演进、流传至今已有五千年的历史了，它们以这十二个星座为代表。但这些星座并非是某一个“星星”的意思，只能视为“名称相同的一种代表标记而已”。
　
由春分点（春分日），即黄道零度起算，十二个星座依次排列的顺序是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座、双鱼座。